A primeira grande prova de amor que uma mãe pode dar ao filho é a realização do pré-natal completo. Amar é cuidar e é assim que a gestante pode começar a cuidar do bem-estar do bebê e de sua saúde também.
O pré-natal deve iniciar logo depois de constatada a gravidez. As demais visitas ficam a critério de cada médico e também das peculiaridades da gestação, mas são recomendadas visitas mensais até o sétimo mês de gravidez; duas visitas no oitavo mês e no nono mês a frequência deve ser semanal. Toda essa rotina serve para avaliar a saúde de mãe e filho e acompanhar de perto o desenvolvimento do bebê, evitando complicações que podem ocasionar inclusive o parto prematuro ou aborto.
Após a realização dos exames laboratoriais obrigatórios (sangue, urina, fezes) a gestante deve passar pelos exames de imagem para verificar o desenvolvimento do feto. Normalmente é recomendado um ultrassom por trimestre, mas o médico deve avaliar a necessidade de mais exames caso haja alguma anormalidade, sobretudo no terceiro trimestre. Veja os tipos de ultrassom que podem ser realizados.
Ultrassonografia Transvaginal
Quando estiver entre a 5ª e a 8ª semanas de gestação deve ser feita a ultrassonografia transvaginal ou intravaginal. O objetivo é ver o embrião e o saco gestacional, calcular o tempo de gestação e a provável data do nascimento do bebê, verificar o local da implantação do embrião (se está dentro do útero ou não) e medir o comprimento do colo do útero a fim de avaliar se há risco de parto prematuro. O método via vaginal é mais eficaz para visualização do útero que ainda está pequeno e mostra toda a estrutura com mais precisão e detalhes. Se for feita depois da 6ª semana, há uma grande possibilidade
de ouvir os batimentos do coraçãozinho do embrião.
Ultrassonografia da Transluscência Nucal
Esse tipo de ultrassom é indicado entre a 11ª e a 14ª semanas de gestação e tem como objetivo medir a espessura do fluido que existe entre a pele e a gordura da nuca do bebê a fim de verificar riscos de possíveis anomalias, como a Síndrome de Down. Ele também serve para medir o bebê, auscultar as batidas do coraçãozinho e observar um vaso que pode advertir sobre possíveis problemas cardíacos.
A partir desta etapa da gravidez, os exames de ultrassom já podem ser feitos com a sonda no abdômen, pois o útero já está maior.
Ultrassonografia morfológica
A ultrassonografia morfológica deve ser realizada entre a 18ª e a 24ª semanas, período em que o feto já se encontra formado, e visa analisar a anatomia do feto (medir e estimar o peso), identificar possíveis malformações e rastrear síndromes cromossômicas. Nessa fase já é possível ver o sexo do bebê e, se for usada tecnologia 3D, dá para observar os traços do seu rostinho com imagem mais nítida. O ultrassom 4D mostra a mesma nitidez em tempo real, permitindo melhor análise dos movimentos. A tecnologia Doppler também pode ser utilizada para verificar o fluxo sanguíneo do bebê.
Vários outros exames complementares podem ser solicitados pelo médico caso observe algo incomum na gestação ou se a mãe apresenta alguns fatores de risco como gravidez tardia, diabetes, hipertensão e gestação de múltiplos, por exemplo.